今年の干支は「甲辰」（きのえたつ）

今年は「辰年」

動物にあてはめると竜（龍）で唯一の想像上の動物です。

　干支とは「十干」と「十二支」を組み合わせたものですから、

今年は「甲辰」（きのえたつ）

となりますが、一般的には十二支（じゅうにし）のほう（辰年）を用いて言いますね。

　辰年は陽の気が動いて万物が振動するので、活力旺盛となって大きく成長し形が整う年といわれています。また、たつ（竜、龍）は権力や隆盛の象徴であることから、出世や権力に大きく関わる年ともいわれています。

　竜は古代中国の神話では神獣とされ皇帝のシンボルです。そのため、竜顔＝帝王の顔、竜衣＝帝王の衣服、竜影＝帝王の姿など、帝王にまつわるものには竜がつくことが多く、最上級の意で竜を用いるのだそうです。

　また、四神のひとつ「青竜」は水中に棲み、その鳴き声で雷雲を呼び、竜巻となって昇天・飛翔するドラゴンをイメージする方も多いと思います。
　この竜の姿は「竜に九似あり」といわれるように、角は鹿、頭は駱駝、目は鬼、身体は蛇、腹は蜃（想像上の動物）、鱗は鯉、爪は鷹、掌は虎、耳は牛に似ており、長い髭をたくわえ、あごの下に1枚だけ逆さに生えた逆鱗（げきりん）があります。

竜はこの逆鱗に触れられることを嫌いで、触れられると激高し、触れたものを即座に殺すとされています。そう、今も使われる「逆鱗に触れる」というやつです。

　ここまで書いておいて言うのもアレですが、本来「辰」という字には「竜/龍」のような「ドラゴン」という意味は含まれていないようです。(◎_◎;)

　因みに、幕末の志士「坂本龍馬」を描いた「竜馬がゆく」では、「竜」の字が用いられていますが、これは「司馬遼太郎氏が描く坂本竜馬と実在の坂本龍馬を区別するため」なのだとか。